В ту ночь под Рождество я лежал без сна, прислушиваясь к тишине. Внезапно за окном послышался грохот, и весь дом слегка задрожал. Я выглянул во двор и увидел его — огромный поезд, сверкающий в темноте, как будто вырезанный изо льда и снега. На его борту мерцали слова "Полярный экспресс".
Проводник улыбнулся мне и протянул руку. "Собираешься?" — спросил он. Я кивнул, даже не думая, и вскочил на подножку. Двери закрылись с мягким шипением, и мы понеслись сквозь ночь. За окном мелькали леса и горы, покрытые инеем, а звёзды казались так близко, будто их можно поймать рукой.
Мы мчались всё дальше на север, туда, где ночь длится целую зиму. Наконец поезд замедлил ход и остановился на огромной площади, залитой светом тысяч фонарей. В центре стоял он — в красном одеянии, с седой бородой и добрыми глазами. Вокруг толпились эльфы, а в воздухе витал запах имбирного печенья и хвои.
Он повернулся ко мне и улыбнулся так, будто ждал именно меня. "Рад тебя видеть", — сказал он тихим голосом, и в тот миг я понял, что самое настоящее волшебство — не в далёких путешествиях, а вот в этом тёплом чувстве, которое вдруг наполнило всё вокруг.
